Na podstawie art. 18 ustawy Prawo przedsiębiorców, osoba fizyczna która:

rozpoczyna działalność gospodarczą po raz pierwszy
rozpoczyna działalność gospodarczą ponownie i od jej zakończenia nie upłynęło 60 miesięcy
nie wykonuje działalności gospodarczej na rzecz byłego pracodawcy, na którego rzecz wykonywała w ramach umowy o pracę czynności wchodzące w zakres rozpoczętej działalności, nie podlega obowiązkowym ubezpieczeniom społecznym przez okres 6 miesięcy od dnia podjęcia działalności gospodarczej

Przedsiębiorca będzie podlegał w tym okresie ubezpieczeniu zdrowotnemu, a po upływie 6 miesięcy prowadzenia działalności gospodarczej, będzie mógł opłacać tzw. mały ZUS, przez kolejne 24 miesiące. (podstawą wymiaru składek jest 30% minimalnego wynagrodzenia na 2018 rok, tj. 630 zł)

Ulga na start jest prawem przedsiębiorcy, a nie obowiązkiem ustawowym. Przedsiębiorca może dobrowolnie zrezygnować z tej ulgi, dokonując zgłoszenia do ubezpieczeń społecznych.
Ulga na start nie nie dotyczy przedsiębiorców, objętych ubezpieczeniem społecznym rolników.